Въздушните възглавници за шофьора и пътника до него трябва да пазят, при челен удар, от наранявания на главата и гръдния кош. Тяхното пълно действие се получава само в комбинация с предпазните колани.
Докато възглавницата за шофьора е интегрирана в отражателното гнездо на волана, то възглавницата за мястото на спътника до шофьора е пред седалката, в облицовката на арматурното табло, която при отваряне се разкъсва по предвидените за тази цел шевове.
Когато сензориката на електронния уред за отваряне разпознае удара, тя запалва, от една определена скорост на колизия, пиротехническия газогенератор на възглавниците.
Освободеният с удар газ трябва да напълни въздушните възглавници, преди тялото да ги срещне.
При удар на главата и горната част на тялото, въздушната възглавница не бива да създава твърдо препятствие, като тя запазва налягането. Пресрещнатото тяло натиска газовия пълнеж през отворите за изтичане на газа от възглавницата навън.Така се получава ефекта на мекото улавяне.
Въздушната възглавница за шофьора, в пълен обем, съдържа 60 до 65 литра газ, докато възглавницата за мястото до шофьора има около 150 литра обем в зависимост от големината на автомобила. Освен това, възглавницата за мястото до шофьора може често, чрез ключов контакт, да се деактивира с ключа за запалване, с което, напр. може да се монтира безопасно детско столче на това място.
Volkswagen окомплектова всички модели с въздушни възглавници, чиято функционална сигурност се проверява постоянно от контролна система.